Die Ansprüche des Weizen an Klima, Boden und Wasserversorgung sind hoch.
Man unterscheidet grundsätzlich in Weich- und Hartweizen.
Hartweizen wird zu Grieß und Teigwaren verarbeitet.
Der wichtigster Verwendungszweck von Weichweizen ist die Herstellung von Brotmehlen.

Roggen ist pflegeleicht und ohne besondere Ansprüche an Boden oder Wetter, ist an kühle und trockene Klimate besser angepasst als Weizen.
Roggenmehl hält die Feuchtigkeit länger als Weizenmehl. Man mischt es deshalb mit anderen Brotgetreiden und backt daraus haltbare Sauerteigbrote, Schwarzbrot und Pumpernickel.
Aus Roggen wird auch Kornbranntwein gebrannt, er ist Kaffee-Ersatz (Malzkaffee) und wertvolles Mastviehfutter.

Die Urform des Weizens ist der Dinkel. Das robuste und anspruchslose Getreide verträgt raues Klima und ist resistent gegen Krankheiten. Das "Schwabenkorn" bleibt ertragsmäßig hinter dem Weizen, wird heute aber wieder verstärkt angebaut.
Die Verarbeitung von Dinkel ist aufwendig. Das Dinkelkorn ist mit dem Spelzen fest verwachsen und muss auf dem Gerbgang entspelzt werden.
Dinkelprodukte werden gern als Alternative bei Weizenunverträglichkeit genommen. Dinkel ist jedoch nicht glutenfrei.

Die Gerste gehört zu den ältesten Kulturpflanzen überhaupt. Sie stellt nicht so hohe Ansprüche an Boden und Klima wie der Weizen.
Gerste wird überwiegend als Tierfutter genutzt.
So genannte Brauergerste wird für die Herstellung von Whisky, Gin, Korn und Bier eingesetzt. Die Stärke im Gerstenkorn wird zu Malz umgewandelt, einer wichtigen Grundlage der Bierbrauerei.
Die Körner werden geschält und poliert als Graupen für Breie und Suppen verwendet oder zu Malzkaffee verarbeitet.

Hafer hat geringe Ansprüche an den Boden, braucht aber ausreichend Niederschläge.
Er ist gesund und leicht verdaulich und wird für Getreidezubereitungen wie Haferflocken und Müsli genutzt.
Der Großteil der Haferproduktion wird aber als Tierfutter genutzt.